Phéromones : l'odeur du sexe

Filtre d'amour ? Des produits à nom évocateur The Scent, Realm, Animal Instinct, le parfum SeXeS sont vendus sur Internet et certains promettent à leurs utilisateurs que les membres du sexe opposé se jetteront dans leurs bras. Ces parfums contiendraient une phéromone humaine de synthèse, l'androsténol, qui aurait certains effets sur la femme. Pour concevoir leurs produits, ces entreprises se sont entre autres inspirées d'une études réalisée en 1978 par le professeur Kirk-Smith de l'Université de Birmingham. Ce professeur avait fait défiler 840 femmes dans une salle contenant quelques chaises. Il leur a ensuite demandé d'en choisir une. Résultat : 85 % d'entre elles ont choisi la même chaise, celle enduite d'une molécule extraite de la sueur masculine, l'androsténol. Plus récemment, une étude menée à l'Université de San Francisco en 2005 visait à prouver que des phéromones de synthèse mêlées à un parfum décuplaient le pouvoir d'attirance sexuelle de la femme sur l'homme. La recherche menée sur 360 femmes célibataires a permis de constater que 74 % de celles qui portaient leur parfum habituel mêlé aux phéromones avaient noté une augmentation de leur activité sexuelle, contre 23 % de celles portant leur parfum auquel avait été mêlé un placebo. Plusieurs participantes à l'étude ont même précisés qu'elles avaient habituellement des rapports sexuels moins d'une fois par semaine, une fréquence qui était montée à quatre fois par semaine quand elles portaient SeXeS le parfum contenant la substance de synthèse. La phéromone envoie " un signe biologique à l'homme, qui suggère que cette femme peut se reproduire, et il répond par un comportement visant à s'assurer d'une relation intime avec elle ", a expliqué l'auteur de la recherche, Norma McCoy, professeur de psychologie à l'Université de San Francisco. " L'odeur n'est pas décelable, l'homme ou la femme n'en sont pas conscients, mais c'est très puissant. Cette substance chimique paraît influencer le désir masculin d'avoir un rapport sexuel ", a ajouté l'auteur. La phéromone était jusqu'à présent connue comme une substance chimique excrétée par l'animal et capable d'entraîner une réponse spécifique de la part de ses congénères qui la perçoivent. L'étude, menée pendant 14 semaines en 2005, a porté sur des femmes de 19 à 48 ans, hétérosexuelles, célibataires ne cohabitant pas avec un homme, ne prenant pas de contraception orale et en bonne santé. Une femme qui allaite émet apparemment une odeur qui attise le désir sexuel... d'autres femmes. Les chercheuses de l'Université de Chicago qui ont fait cette découverte n'ont aucune idée de ce qui provoque cet effet. Mais cela s'ajoute aux faits, déjà nombreux, qui appuient l'hypothèse des phéromones humaines : des odeurs, ou du moins des composés chimiques émis par notre corps, qui influenceraient d'autres personnes, inconsciemment. Il n'y a pas si longtemps, on était convaincu que seuls certains animaux émettaient des phéromones. Et les parfums même les plus anodins n'ont ils pas le plus souvent pour fonction de tenter de séduire ou d'attirer le sexe opposé ?